این دسته از ماهی ها که شباهت زیادی به مار معمولی دارند به آسانی قابل تشخیص از سایر مار ماهی ها هستند.باله های ژشتی و مخرجی آن ها به دور نوک دم نرسیده و قسمتی از ساقه ی دمی را خالی می گذارد.علاوه بر آن محل آبشش ها متورم و کیسه مانند به نظر می رسد.سوراخ های بینی در داخل لوله های دراز شده قرار دارد.این ماهی ها می توانند به سرعت خود را در مواد بستر فرو برده یا در داخل ماسه ها شنا نمایند.شاید دلیل اصلی بی نوک بودن دم آن ها این طرز شنا باشد.غذای اصلی آن ها را سخت پوستانی مانند خرچنگ ها و میگو ها تشکیل می دهند.